移行対象は，毛布やタオルケット，ぬいぐるみなどに幼児がむける激しい愛着行動の現れです。それは単に，母そのものが得られないための代償的な執着ではありません。それは現実の母親からもはや得られなくなった幻想的な一体感を，イメージの次元で得ようとする幼児の必死の試みです。
［移行対象は］初期のよき対人関係が内化され，不安を静める機能をもつ
（井原成男『ぬいぐるみの心理学』日本小児医事出版社 1996.12）
その対象を「母」（親の内性別が女の方）と呼ぶことに対して、私は拘らずにはいられません。家族（子を育む環境）は、性別や立場ではなくて、意味や現れや行動や関係で捉えられるべきでしょう。卵子・母胎提供者である戸籍上の母と、精子提供者である戸籍上の父双方と同居する子というケースは単純で多くの場合当てはまるとはいえ。
大事なことは、移行対象であるぬいぐるみなどは「柔らかく，肌ざわりがよく，暖かい」、「一体感を与える」、「いつも身近にあったもの，なつかしいものであり，いつも優しく身を包んで守ってくれた」ものの象徴だということです。たまたまそのような性質を持っているのが多くの場合母だというのに過ぎません。